喷出无数气旋，伴随着亘古不变的节奏声，推动着列车平稳而枯燥地前行。
连天的黄沙里，日落星沉，如此往复整整十天，无数的山峦仿佛在突然之间拔地而起。这片山峦之后的盆地，便是联邦成立的最后一个州——北海州。
列车驶入车站——其实没有车站，这里只是一大片堆满货物的堆场。
火车停稳，便有无数装卸工人蜂拥而上，极富效率地将车上的货物卸下，一辆辆拖拉机将货物拉走，又拉来了需要装车运往内陆的货物。整个堆场尘土飞扬。
罗松溪爬出车厢，饶是他这样的体质，也写着满脸长途跋涉的疲惫。他想起了阿吉扎住的那个同样尘土飞扬的住宅区。只不过这里的尘土，飞扬得更加肆意，更加无所忌惮。
又等了半天时间，等到太阳西沉，才有北海重工的拖拉机空出来，把他们十几个人拉走。
笨重的拖拉机一路往北，然后开进了山里，在盘山公路上又呼哧呼哧地开了一整天，第二天下午时分，罗松溪才看到前面的山坳坳里有一片屋棚。
再往前，迎面而来的是一大队带着北海重工袖章的保安力量。他们仔细地盘查了车里每一个人的身份证件、原单位介绍信，确认没有问题后才撤开路障放行。
罗松溪的证件和介绍信都是保罗的办公室帮他准备的，自然没有什么问题，但如此正式的盘查仍然令罗松溪暗暗心惊。
但这不是唯一的保安力量，再往前进，又是第二道关卡，在两道关卡之间，甚至有背着法杖的魔法师在期间巡逻。
关卡的保安再次核对了一遍罗松溪的身份，并且有一名穿着工装的工程师，针对他们每个人本来从事的岗位，进行了专业知识的询问。
“约翰·罗伯特，”这是罗松溪证件上的名字，“看不出来，年纪轻轻就已经是船舶整装的副工程师了。”
“圣约翰堡造船厂的人才流失得厉害，不然也轮不到我。”罗松溪低声答道。
“你们原来的船厂是用什么方法消除钢材应力的？”工程师问他。
“自然放置……船厂原来有一台元素共振机，后来坏了，没钱修……”罗松溪信口扯道。
罗松溪没有在造船厂待过，但他是老约翰口中不世出的机械天才，加上在学校的时候没少看书，他的造船理论知识，可能比圣约翰堡造船厂最年迈的老师傅还要丰富。
工程师点点头，示意保安撤开路障放行。
可再往前，居然还有第三道关卡。
如此森严的保卫，给罗松溪的感觉是，这里不是工厂，而是一座秘密军事基地。
罗松溪忍不住问一名保安，“进一次厂，为什么要搞那么多检查？”
这名保安正在仔细地检查他身上的每一样物品，没有回答他的话，而是从他身上摸出一只八音盒，问他，“这是什么？”
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